Kukapa ei olisi nähnyt VR:n mainosta ”Helsinki ja Pietari ovat lähempänä toisiaan kuin koskaan aiemmin”. Uusi Allegro-juna on otettu innolla vastaan ja matkustajamäärät Helsingin ja Pietarin välisessä junaliikenteessä ovat ylittäneet odotukset. Myös tavaraliikenteeseen rajan taakse kaivattaisiin parempia yhteyksiä.Uusi Allegro-junayhteys hyödyttää matkustajia, mutta hidastaa Suomen ja Venäjän välistä rautatietavaraliikennettä. Metsäteollisuudenkin kuljetuksia ohjataan enenevässä määrin kiertoreitille, sillä nopeiden junien väliin sopii huonosti hitaasti kulkevia tavarajunia. Tässä henkilöliikenne ajaa tavaraliikenteen edelle, vaikka puheissa tavaraliikennettä halutaan siirtää kumipyöriltä radoille estäen teille muodostuvia rekkajonoja.
Venäläiset ovat tiedostaneet kapasiteetin rajallisuuden ja rakentavatkin jo uutta ratayhteyttä kiertämään ruuhkaista Allegron käyttämää Pietari-Viipuri-rataa. Tavaraliikenteelle tarkoitettua rataa ei rakenneta pelkästään Suomen liikennettä ajatellen, vaikka mekin pääsemme radasta nauttimaan. Päätarkoitus on turvata sujuva ratayhteys Suomenlahden pohjukan venäläisiin satamiin.
Suomessa Liikennevirasto jo esittää Luumäki-Imatra-rataosuuden tasokorotusta: toista lisäraidetta ja akselipainon nostoa tavaraliikennettä varten. Luumäki-Imatra-väli on rataverkkomme vilkkaimpia yksiraiteisia ratoja ja sen välityskyky on jo nyt osan aikaa vuorokaudesta lähes loppuun käytetty.
Valitettavasti suunnitelma yltää vain Imatran asemalle asti, kun parannustöiden tulisi ulottua pari kilometriä pidemmälle Imatrankoskelle – siis rajalle asti ja kohtaamaan venäläisten rataosuus. Tasokorotus jää muuten Suomen tuonnin ja viennin kannalta torsoksi. Lisäksi suunnitelman realisoituminen on joskus hamassa tulevaisuudessa muiden rataprojektien joukossa.
Etelä-Karjalan ratainfrastruktuurin parannus tulee priorisoida ja saada pikaisesti eduskunnan talousarvioon, sillä Venäjä on tärkeimpiä kauppakumppaneitamme ja kauppa kasvaa yhä edelleen. Pidetään siis rajan ratainfrastruktuuri myös teollisuuden ja kaupan tarpeisiin oikein mitoitettuna ja kunnossa.
