Paperiteollisuus on vuosikymmenten ajan toiminut paperin kierrätyksen ja talteenoton moottorina Suomessa. Viesti paperin kierrätyksen tärkeydestä on kiirinyt kiitettävästi suomalaisiin koteihin. Jokainen meistä osallistuu paperinkeräystalkoisiin tuomalla vuosittain keskimäärin 60 kiloa keräyspaperia keräyspisteisiin.Paperiteollisuudelle keräyspaperi eli kierrätyskuitu on tärkeä raaka-aine, joka taipuu arjen tuotteiksi peräti 3 – 5 kertaa: sanomalehtipaperiksi, hygieniapapereiksi ja pakkauksiksi. Kierrättämällä puukuitu saadaan mahdollisimman tehokkaasti käytettyä ensin tuotteissa ja lopuksi uusiutuvan energian raaka-aineena.

Suomessa on harvasta asutuksesta huolimatta päästy erittäin hyviin kierrätys- ja hyödyntämisasteisiin. Keräyspaperi otetaan pääsääntöisesti vastaan jo kiinteistöillä. Lisäksi pientalo- ja haja-asutusalueita varten on perustettu maanlaajuinen aluekeräysverkosto.

Paperin tuottajana paperiteollisuudella on sekä oikeus että velvollisuus huolehtia, että keräyspisteitä on riittävästi ja kuljetus tuotantolaitoksiin toimii. Tätä tuottajavastuuta säätelee vuonna 2011 voimaan tullut jätelaki sekä viime vuonna päivitetty asetus.

Paperituotteiden tuottajan ja maahantuojan on huolehdittava, että 75 % tuottajan markkinoille saattamista tuotteista kierrätetään. Koska vaatimukset ovat yhden tuottajan hoidettavaksi hyvin laajat, voivat vastuulliset perustaa tuottajayhteisön hoitamaan velvoitteittaan.

Suomen Keräyspaperi Tuottajayhteisön perustaneet paperinvalmistajat vastaavat noin 90 % tuottajavastuun alaisesta paperituotteiden tuotannosta Suomessa. Tuottajayhteisö huolehtii omalta osaltaan kierrätysvelvoitteen saavuttamisesta sekä paperin maanlaajuisesta keräyksestä noin 6 200 aluekeräyspisteen ja 40 000 kiinteistöä kattavan keräysverkoston avulla.

Kierrätyksen järjestäjällä oikeus saada käyttöönsä kierrätetty materiaali

Jätelain mukaan kukin tuottaja ja tuottajayhteisö huolehtivat markkinoille saattamiensa paperituotteiden kierrätyksestä. Muut kuin tuottajavastuulliset, esimerkiksi kunnat tai jätehuoltoyritykset, saavat kerätä tuottajavastuun alaista materiaalia ainoastaan yhteistyössä tuottajien kanssa. Laki velvoittaa myös maanlaajuisen ja helposti saavutettavan vastaanottoverkoston ylläpitoon.

Viranomaisten tehtävänä on valvoa, että kaikki tuottajavastuulliset toteuttavat tätä ylläpito- ja keräysvaatimusta, ja että tuottajavastuullisilla on reilut mahdollisuudet toteuttaa 75 %:n kierrätysvelvoitetta ja saada oma osuutensa keräyspaperista käyttöönsä. Näin varmistetaan toimijoiden tasapuolinen kohtelu keräyspaperin vastaanotossa sekä niillä alueilla, joissa materiaalia kertyy paljon että myös harvempaan asutuilla alueilla.

Tuottajavastuun tarkoitus on ensisijaisesti edistää kierrätystä velvoittamalla tuottajat järjestämään valmistamiensa, käytöstä poistettujen tuotteiden jätehuolto. Samalla se antaa tuottajille yksinoikeuden omaa markkinaosuuttaan vastaavaan kierrätysmateriaaliin.

On tärkeää, että tuottajien velvollisuuksista, mutta myös oikeuksista, pidetään kiinni. Tehokkaasti toimivan ja valvotun tuottajavastuun ansiosta voimme käyttää arjessamme kierrätettäviä paperi- ja pakkaustuotteita, ja siten käytännön tekojen myötä olla mukana biotalouden edistämisessä.