Kaikki haluavat Euroopan nousulle vauhtia. Uutisista odotetaan valonpilkahduksia siitä, kuinka tehtaat saavat lisää tilauksia ja ihmiset töitä. Investointien ja pääomien virta halutaan kääntää takaisin Eurooppaan, mutta mikä avuksi?

EU-jäsenyys on tuonut viennistä elävälle Suomelle paljon hyvää: Euroopan sisämarkkinat ovat teollisuudelle auki ja tavarat, ihmiset ja pääomat liikkuvat vapaasti. Unionia tarvitaan myös vahvana kauppapoliittisena toimijana, ja esimerkiksi Venäjän WTO-jäsenyyden hieman takkuisella alkutaipaleella EU on neuvotellut tiiviisti Venäjän viranomaisten kanssa yhtenäisten käytäntöjen noudattamisesta.

Suomelle pienenä kansantaloutena Euroopan toipuminen talouskriisistä kasvu-uralle on tärkeää, sillä tuotteidemme päämarkkinat ovat Euroopassa. Kasvu on EU:ssa kuitenkin vielä vaatimatonta ja maakohtaiset erot suuria. Suomen tilanne näyttää synkältä, sillä vaihtotaseen osuus bruttokansantuotteestamme on pudonnut jo alle EU:n kriisimaiden, kuten Espanjan ja Portugalin. Lisäksi kuilu keskeisiin kilpailijamaihimme Ruotsiin ja Saksaan syvenee.

EU on vihdoin havahtunut huomaamaan teollisuuden merkityksen Euroopan hyvinvoinnille. Aasian valtavat markkinat ja Yhdysvaltain halpa energia ja maan uudelleenteollistuminen luovat painetta eurooppalaisiin päättäjiin: nyt on pikaisesti löydettävä tehokkaat lääkkeet kilpailukyvyn parantamiseksi Euroopassa. EU voi halutessaan lisätä talouden kierroksia hellittämällä jarrua ja painamalla kaasua. Yksi keino on varmistaa riittävä ja kohtuuhintainen energian saanti teollisuudelle. EU:n valtavaa sääntelyviidakkoa tulee harventaa ja ilmastopolitiikassa suunnata resurssit yksipuolisesta sääntelystä kohti globaaleja ilmastosopimuksia. Teollisuus tarvitsee tasapuoliset toimintaedellytykset riippumatta siitä, missä tehtaat sijaitsevat.

Suomella on kaikki edellytykset profiloitua EU:ssa biotalouden edelläkävijänä. Kuitenkin vain kilpailukykyiset ja kannattavat yritykset pystyvät kehittämään toimintaansa ja tuotteitaan sekä menestymään. Meillä on kestävästi tuotettua ja korkealaatuista puuraaka-ainetta, hyvään kuntoon viritetty teollisuus ja maailmanluokan koulutus- ja tutkimuslaitokset. Tarvitaan myös päätöksiä, jotka ohjaavat kulutusta uusiutuvista luonnonvaroista valmistettuihin, kierrättäviin ja kestävän kehityksen mukaisiin tuotteisiin. Tällaisia päätöksiä odotamme tulevilta EU-päättäjiltä.