Metsäteollisuus kiersi tänä keväänä 200 koulua juuri päättyneen Mahdollisuuksien metsä -koulukampanjan merkeissä. Kyseessä on kampanjan 12. toteutuskerta. Nuoret saavat siitä mainiota opetusta metsäalan monipuolisista työ- ja opiskelumahdollisuuksista sekä puupohjaisista tuotteista. Kouluissa oppitunteja pitäneet metsälähettiläät edustavat alan eri tehtäviä jokaisesta portaasta.
Ja metsistä nuoret kaipaavatkin opetusta, kuten nuorten metsäneuvoston ehdotukset osoittavat. Erityisen tarpeen ja tulokulman luo myös se, että muuttoliike maalta kaupunkiin on saanut metsäisten maakuntien väestöennusteen helottamaan punaisena. Nuorilla ei välttämättä ole niin käytännönläheistä kokemusta metsistä ja metsien käytöstä, kuin aiemmin.
Mistä saisi ainekset tavalliseen arkeen ja uskon parempaan huomiseen?
Keväällä julkaistun Nuorisobarometri 2024 tulokset eivät olleet rohkaisevia tulevaisuususkon osalta. Nuorista enää 61 % – edellisvuoden 80 % sijaan – suhtautuu optimistisesti tulevaisuuteensa. Mahdollisia syitä tälle on harmillisen helppo luetella: sodat, pandemia, talouden pitkäaikainen heikko tila. Ehkäpä ilmastoahdistus.
Mistä saisi ainekset tavalliseen arkeen ja uskon parempaan huomiseen? Sellaista toimea, joka edistää yhteisön ja ympäristön hyvinvointia.
Metsäala kuuluu reseptiin. Uusiutuvan raaka-aineen ala, joka vientialana tuottaa maahamme tuloja ja korvaa fossiilisia materiaaleja maailmanmarkkinoilla. Ala, johon meillä on luontaiset edellytykset ja jossa voi Suomessa olla maailman parhaiden joukossa.
Mahdollisuuksien metsä -koulukampanja on tästä konkreettinen esimerkki. Opinto-ohjaajien ja opettajien palautteen mukaan kampanja saavutti tavoitteensa: se innosti oppilaita pohtimaan metsäteollisuuteen hakeutumista. Lisäksi vastauksissa korostui se, että oppilaille välittyi metsäalasta positiivinen ja kiinnostava mielikuva. Metsäala näyttäytyi monipuolisena, uudistuvana ja monenlaisia taustoja yhdistävänä alana.
Ja vaikka Mahdollisuuksien metsä -koulukampanja ei suoraan rekrytoisikaan nuoria alan ammatteihin, saavat nuoret kaipaamaansa metsäopetusta ja mielenkiintoista vaihtelua kouluarkeen. Erilaiselle tiedolle ja jopa vaikuttamiselle nuoret kuitenkin altistuvat – myös metsäasioista.
Metsälähettiläänä joutuu asettelemaan sanansa niin, että miljardit, kansainvälinen kauppa ja arvoketju ovat helposti pureksittavissa. Kysymykset nuorilta voivat yllättää: eräällä tunnilla itseltäni kysyttiin näkemystä Trumpin vaikutuksesta metsäteollisuuden vientiin.
Metsälähettiläät luovat tulevaisuususkoa esimerkin kautta. He vastaavat nuoria mietityttäviin kysymyksiin ja kertovat monien mahdollisuuksien metsästä. Jatketaan siis lämminhenkisiä kohtaamisia ja ylläpidetään tärkeää metsäkasvatustyötä.
