Metsäteollisuus ry tukee METSO-ohjelman jatkoa ja kehittämistä osana kansallista luonnon monimuotoisuustyötä. Ohjelmalla on tärkeä rooli vapaaehtoisena, kohdennettuna ja vaikuttavana työkaluna, joka tuottaa konkreettisia tuloksia arvokkaimpien metsäluontokohteiden turvaamisessa.

– METSO-ohjelman vahvuus on sen vapaaehtoisuuteen perustuva toimintamalli, joka kannustaa metsänomistajia osallistumaan aktiivisesti monimuotoisuuden edistämiseen, Metsäteollisuus ry:n luontopolitiikan päällikkö Helena Herttuainen sanoo.

METSO-kohteiden valinnassa on tärkeää keskittyä monimuotoisuuden kannalta arvokkaimpiin kohteisiin, mikä varmistaa ohjelman tehokkuuden ja vaikuttavuuden. Luonnonhoitohankkeiden kautta se lisää myös talousmetsien monimuotoisuutta osana arjen metsien hoitoa. Monet metsänomistajat ja yritykset toteuttavat luonnonhoitoa myös ilman erillistä rahoitusta, mikä osoittaa metsätoimijoiden vahvaa sitoutumista luonnon tilan parantamiseen.

EU:n ennallistamisasetuksen näkökulmasta METSO tarjoaa kehyksen, jonka puitteissa luonnon tilaa parantavia toimia voidaan toteuttaa tehokkaasti ja kohdennetusti. METSO-ohjelman jälkimmäisellä toteutusjaksolla, vuodesta 2031 alkaen, on mahdollista vahvistaa entisestään ennallistamisen roolia.

– METSO toimii yhtenä sillanrakentajana metsätalouden ja luonnonsuojelun välillä. Metsätalous, metsien kasvun vahvistaminen ja monimuotoisuuden turvaaminen kaikki mahtuvat suomalaiseen metsään, Herttuainen tiivistää.

– On toki hyvä myös muistaa, että ohjelman kunnianhimoiset tavoitteet edellyttävät pitkäjänteistä valtion rahoitusta. Aikataulut ja resurssit on sovitettava realistisesti yhteen, hän jatkaa.

Valtioneuvoston periaatepäätös, joka tuo Pohjois-Suomen vanhat ja luonnontilaiset metsät METSO-ohjelman piiriin, laajentaa suojelupinta-alaa merkittävästi. Onkin tärkeää, että pohjoisessa rahoitusta kohdennetaan nimenomaan periaatepäätöksen kriteerit täyttäviin metsiin. Tämä päätös täydentää ohjelman alueellista kattavuutta ja vahvistaa sen merkitystä kansallisena monimuotoisuustyökaluna.

Metsäteollisuus ry pitää tärkeänä, että METSO-ohjelmaa jatketaan nyt valmistuneen ohjelmatyön pohjalta ja kehitetään hallitusti osana toimivaa ja tasapainoista metsäpolitiikkaa.