Hallitus kertoi kulkevansa puoliväliriiheensä yhteisen tilannekuvan kanssa, mutta muutamasta oikeasta päätöksestä huolimatta isot kysymykset odottavat edelleen ratkaisua.

Ministerit tiesivät, että Suomen talous kasvaa kohtuullisen vaatimatonta, runsaan prosentin vauhtia. Hallituspuolueet olivat myös piinallisen hyvin selvillä, että sen talouspoliittiset tavoitteet eivät ole täyttymässä.

Hallitus ei onnistu taittamaan velkaantumista tai nostamaan työllisyysastetta 72 prosenttiin, johon se hallitusohjelmassaan pyrki. Hallitus kuitenkin kertoi pitävänsä kiinni julkisen talouden pitkän aikavälin tasapainotavoitteesta ja kurovansa umpeen 10 miljardin euron kestävyysvajetta.

Tavoite on oikea, mutta päätetyt keinot toistaiseksi riittämättömiä. Varsinkin työllisyyttä ja yrittäjyyttä edistettiin puoliväliriihessä suhteellisen vaatimattomilla päätöksillä. Merkittävät rakenneuudistukset siirtyvät jälleen kerran tulevaisuuteen.

Hallitus kuitenkin tarttui joihinkin myös metsäteollisuudelle tärkeisiin, rajatumpiin kokonaisuuksiin. Rajujen leikkausten kohteena ollut TKI-rahoitus sai riihestä pienen piristysruiskeiseen Tekesin ja Suomen Akatemian kautta. Lisäksi vapaaehtoinen metsien suojeluohjelma METSO sai viiden miljoonan euron vuosittaisen lisärahoituksen, jota metsäala on ajanut yhteistyössä monen muun järjestön kanssa.

Myös tarpeellinen uudistus ammatilliseen koulutukseen etenee. Osaava työvoima on metsäteollisuudenkin menestyksen edellytys. Reformin myötä koko ammatillinen koulutus uudistuu ja se tulee vastaamaan nykyistä paremmin ja ketterämmin työelämän tarpeisiin.

Riittääkö hallituksessa puhtia isompiin uudistuksiin? Ainakin taloudellinen tilanne edellyttäisi sitä. Viime aikoina kasvunäkymät ovat hieman piristyneet, minkä takia moni päättäjä huokaisi liian aikaisin helpotuksesta – myös uudistustarpeiden suhteen. Erityisesti työllisyyskehityksessä Suomi kulkee kaukana Ruotsin perässä.

Siksi hallituksen pitää loppukautensa ajan tehdä työllisyyttä ja kasvua edistäviä päätöksiä. Talouskasvun turvaamiseksi kilpailukyvyn, viennin ja investointien tulee olla talouspolitiikan keskiössä. Olikin tärkeää, että hallitus ei puoliväliriihessään kiristänyt sitoumustensa vastaisesti tärkeimpien vientiyritystemme energiaverotusta. Yritykset tarvitsevat ennustettavaa ja johdonmukaista päätöksentekoa.