Ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyvät koko ajan voimakkaammin metsissämme, maataloudessamme ja laajemmin koko yhteiskunnassamme. Ei siis ihme, että EU:ssa ilmastokestävyyden ja riskienhallinnan kehittäminen on noussut yhä tärkeämmäksi teemaksi. Ratkaisuja tarvitaan sekä päästöjen vähentämiseen että sopeutumiseen muuttuvaan ilmastoon.
Tehokkain ilmastotoimi on edelleen päästöjen vähentäminen, mutta metsät tarjoavat merkittävän lisäpanoksen ilmastotavoitteiden saavuttamisessa. Puupohjaiset tuotteet – pakkauksista ja rakennusmateriaaleista aina tekstiilikuituihin – tarjoavat ilmastoystävällisen vaihtoehdon fossiilipohjaisille materiaaleille. Metsiin ei voida sälyttää yksin koko ratkaisun taakkaa, mutta niiden tarjoamat hyödyt ovat kiistattomia.
Ilmastonmuutos lisää myös metsiin kohdistuvia riskejä: myrskyt, tuholaiset ja pitkittyvät kuivuusjaksot haastavat metsien kasvukykyä ja kestävyyttä. Näihin voidaan kuitenkin vastata tutkimukseen perustuvilla ratkaisuilla kuten vahvistamalla metsien kasvua.
Luonnonvarakeskuksen viime vuonna julkaisema Metsien kasvun lisäämisen keinot ja vaikutukset -synteesiraportti tarjoaa kattavan kokonaiskuvan siitä, miten metsien kasvua voidaan lisätä ja mitä vaikutuksia eri toimilla on. Keinoja ovat muun muassa:
- Jalostettu siemen- ja taimimateriaali: pitkäjänteisesti merkittävä kasvunlisä ja ilmaston lämpenemiseen sopeutumisen edistäminen.
- Nopea uudistaminen ja taimikoiden varhaishoito: varmistavat metsän elinvoiman heti hakkuun jälkeen ja ehkäisevät kasvutappioita.
- Kasvatuslannoitus: oikein kohdistettuna tehokas tapa lisätä kasvua ravinnepuutteisilla alueilla.
- Puulajikirjon monipuolistaminen ja sekametsät: parantavat metsien sopeutumiskykyä ja vähentävät tuhoriskejä.
Raportin mukaan näillä toimenpiteillä Suomen metsien kasvua voitaisiin lisätä jopa miljoonilla kuutiometreillä vuosittain.
Kasvun lisäämisellä on monia hyötyjä: se vahvistaa hiilensidontaa, tukee metsäperäisen teollisuuden raaka-ainetarpeita ja parantaa metsien sopeutumiskykyä. Kasvun rinnalla on myös muistettava huolehtia metsien monimuotoisuudesta.
EU:lla ja jäsenvaltioilla on jo lukuisia kansallisia ohjelmia metsien sopeutumiskyvyn tukemiseksi. Suomessa on valmisteltu vuosille 2025–2027 mittava toimenpidepaketti, jonka avulla edistetään metsätuhoihin ja ilmastonmuutoksen vaikutuksiin varautumista. Painopisteinä ovat mm. terveyslannoituksen lisääminen, metsityshankkeet ja metsälainsäädännön kehittäminen.
Myös metsänomistajat näkevät monimuotoisuuden turvaamiseen olennaisena osana nykypäivän metsätaloutta painottaen toimien vapaaehtoisuutta ja riittäviä taloudellisia kannustimia. Tämä kertoo siitä, että onnistunut ilmastopolitiikka edellyttää sekä ohjauskeinoja että käytännönläheisiä ratkaisuja.
Tärkeää on muistaa, että metsien kestävä käyttö ei ole vain ympäristökysymys – se on myös talouden ja kilpailukyvyn kulmakivi Euroopassa. Metsäteollisuus tarvitsee jatkossakin paikallisesti hankittua raaka-ainetta, ja siksi metsien sopeutuminen ja kestävä puuntuotanto kulkevat käsi kädessä.
Metsäteollisuuden näkökulmasta on olennaista lisätä tutkimukseen perustuvaa tietoa siitä, miten ilmastonmuutos vaikuttaa metsiin eri puolilla Eurooppaa. Tämän tiedon pohjalta voidaan tehdä päätöksiä, jotka turvaavat sekä metsien elinvoimaisuuden että metsäperäisen teollisuuden kilpailukyvyn.
Ps. Kannattaa käydä tutustumassa Metsäteollisuuden päivitettyyn ilmastotiekarttaan. Tiekartta osoittaa mm., miten metsien kasvua voidaan lisätä samalla kun turvataan niiden monimuotoisuus ja estetään metsätuhoja.
