Metsä Groupin koetehdas ligniinin jalostamiseksi käynnistyi Äänekoskella alkuvuonna 2026. Tehdas käyttää raaka-aineenaan biotuotetehtaan tuotantoprosessista erotettavaa ligniiniä, ja sen nimelliskapasiteetti on kaksi tonnia uudenlaista ligniinituotetta päivässä. Perinteisesti sellunvalmistuksen sivutuotteena syntyvä ligniini on hyödynnetty bioenergiana, mutta sillä on useita muita arvokkaita potentiaalisia käyttökohteita, joissa sen avulla voidaan korvata fossiilisia raaka-aineita ja materiaaleja. Ligniinituotteesta saadaan esimerkiksi betoni- ja kipsisovelluksiin soveltuvia biopohjaisia notkistimia, joita Metsä Groupin yhteistyökumppani Dow kehittää.
